Réalisez un (Bon) Planning d'Accouplement Bovin pour votre Élevage

Une sélection génétique non optimisée, c'est le risque de voir des contre-performances s'installer dans votre élevage, voire des problèmes de productivité et de rentabilité.

On parie que vous préférez plutôt avoir un troupeau performant, équilibré, à la fois homogène et avec une génétique riche, et adapté à vos objectifs ? Grâce à un plan d'accouplement bien construit, c'est possible, et ça n'a rien de miraculeux.

Découvrez comment faire les bons choix, éviter les erreurs coûteuses, et tirer parti des outils disponibles

Qu’est-ce qu’un plan d’accouplement bovin ?

Définition et enjeux pour le troupeau et l'éleveur

Le plan d'accouplement est un outil stratégique de sélection génétique. Il vise à améliorer les performances d’un troupeau en choisissant quel mâle reproducteur accoupler avec quelle femelle. Il s'appuie sur des critères tels que la production, la santé, la morphologie, en tenant compte des objectifs spécifiques de votre exploitation.

C'est un levier d'amélioration continue. Il existe d'ailleurs un Dispositif Génétique Français des ruminants (DGF), qui a pour mission de collecter des données et expérimenter la richesse de ce domaine pour servir plus largement les filières bovines. Ça vous intéresserait de faire partie des 41 500 éleveurs de bovins lait et 21 000 éleveurs de bovins viande engagés ?

Ainsi, ce sont plus de 3 millions de bovins qui font partie de cette grande aventure qui permet d'avoir des retours d'expérience concrets, sur le terrain, sur les accouplements et leurs résultats.

Cette pratique permet aussi de faire la chasse aux anomalies. Si vous pouviez limiter les cas de mort des jeunes bovins, les retards de croissance, ou améliorer l’immunité intestinale de vos animaux, rien qu'en faisant les bons choix de reproduction, ça vous dirait ?

Enfin, comme le bilan de reproduction, il permet d'optimiser les performances de la reproduction sur votre ferme. En choisissant des reproducteurs “vêlage facile”, le retour en chaleur des femelles ensuite sera plus rapide. L'enjeu est évidemment économique. Des spécialistes comme Fabrice Bidan, chef de projet à l’Institut de l’Élevage (IDELE), ont mis en évidence que réduire l'intervalle entre deux vêlages (IVV) de 10 jours en élevage laitier pouvait vous faire gagner entre 10 et 40 euros par jour.

Ça commence à être intéressant, n'est-ce pas ?

Pourquoi est-ce essentiel pour améliorer les performances ?

Un plan bien pensé entraîne une amélioration de la productivité du cheptel. En fonction de vos objectifs, vous allez rechercher des qualités à développer, et ça, les choix de reproduction vous le permettent.

Cet outil de pilotage est également une vraie richesse pour la génétique. Il favorise une diversité bénéfique pour l'espèce. Plus les individus sont différents génétiquement, meilleure est la capacité d'adaptation des bovins, et leur résilience face aux contraintes de l'environnement.

Enfin, grâce à des meilleures performances, vous prenez un ticket pour une réduction des coûts liés à la gestion globale du troupeau. Santé, alimentation, tout est connecté aux choix de reproduction !

23 indicateurs pour améliorer la reproduction de vos bovins

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Les étapes clés pour réussir son planning d’accouplement

Fixer les objectifs de sélection

Si vous grimpez dans votre voiture pour prendre la route sans savoir où vous allez, il y a des chances que le chemin soit long !

C'est pareil pour votre plan. Avant d'aller chercher des reproducteurs pour vos vaches, il est judicieux d'avoir une idée de ce que vous voulez obtenir. Des veaux qui naissent tout seuls ? De la viande ? Du lait de qualité ou des mamelles solides ?

Posez les bases pour que le travail soit pertinent.

Analyser les points forts et points faibles des femelles

Les objectifs, c'est fait. Et vos mères ? Quels sont leurs qualités et défauts ? Un bassin étroit avec des risques de vêlage difficile ? On évitera un mâle qui fait des gros veaux. Une faiblesse dans les pieds, la mamelle ? Peut-être qu'il faudra regarder du côté de ceux qui ont les meilleures notes sur le plan anatomique.

Le choix du mâle interviendra en conséquence, car l'idée est que ses atouts compensent les lacunes de ses prétendantes.

Prenez donc bien le temps, là encore, de définir pour chacune ce que vous voulez améliorer. Cela peut sembler fastidieux, mais croyez-nous, c'est autant de temps et d'efficacité de gagnés pour la suite !

Choisir et répartir les taureaux

Enfin seulement, vous pouvez envisager de choisir un taureau parmi une liste susceptible de cocher les cases déterminées : objectifs, défauts à gommer et qualités à renforcer. Il faut aussi tenir compte de la disponibilité du mâle, et de si vous souhaitez optimiser vos chances d'avoir une demoiselle au lieu d'un veau avec une semence sexée.

Enfin, vous pouvez aussi privilégier les croisements entre races ou bien conserver une lignée pure, mais là encore, vos objectifs fixés au préalable serviront de garde-fou.

Quels outils pour optimiser son planning d’accouplement bovin ?

Logiciel spécialisé

Nous pourrions vous parler assez largement de Troup'O. Pour faire simple, cette interface est adaptée aux élevages laitiers et allaitants. Elle vous propose de centraliser les données liées à votre atelier, de manière à suivre les performances aussi bien individuelles que collectives.

Amateur de technologie accessible, il peut être un bon compagnon de travail. Mais si vous en avez déjà un, peut-être que vous avez de quoi vous organiser. Quoi qu'il en soit, la solution informatique est idéale pour analyser des données facilement et alléger votre charge mentale sur des choix parfois compliqués à faire.

Indicateurs génétiques

Ces indicateurs éprouvés, vous pouvez les consulter individuellement, sur des catalogues par exemple. Les connaissez-vous ? Ils évaluent les qualités majeures des reproducteurs en leur attribuant une note en fonction des performances relevées, sur eux et leur descendance.
Ils sont différents selon la catégorie raciale, alors voyons desquels il s'agit selon que vous êtes éleveur laitier ou producteur de viande.

Côté races laitières

• L'ISU (Index de Synthèse Unique) : il combine les performances en production, reproduction et morphologie ;
• L'INEL (Index Économique Laitier) : il évalue la rentabilité en intégrant la production de lait, matières grasses et protéines ;
• Les index fonctionnels : ils intègrent la santé de la mamelle, la fertilité, la longévité.

Les trois sont généralement complémentaires et permettent d'avoir un bon aperçu du potentiel d'un animal et ce qu'il peut transmettre.

Côté races allaitantes

• L'ISEVR (pour Synthèse au Sevrage) : il évalue les aptitudes de croissance et de potentiel morphologique au sevrage ;
• L'IVMAT (pour la Valeur Maternelle) : il combine les effets maternels pour estimer la qualité des veaux au sevrage ;
• L'IFNAIS (Facilités de Naissance) : il mesure l’aptitude à produire des veaux qui naissent facilement.

Le génotypage et la gestion de la consanguinité

Le génotypage est une évaluation précise du potentiel génomique des jeunes animaux. Elle se fait en laboratoire et permet d'identifier des porteurs de tares génétiques récessives. Ce sont celles qui ne s'expriment pas toujours chez un individu, mais qui peuvent apparaître chez sa descendance si le deuxième membre du couple est aussi porteur de cette anomalie.

Un peu comme le principe des yeux bleus chez les humains : vous pouvez avoir les yeux marron, ainsi que votre partenaire, mais si vous avez un allèle bleu chacun (récessif), votre enfant peut en hériter et avoir les yeux bleus. Heureusement, dans cet exemple, ce n'est pas un problème !

Pour ce qui est de la consanguinité, il est important de garder en tête qu'elle n'est pas vraiment souhaitable. On lui préfère la diversité, et le génotypage peut aider à faire des choix dans ce sens.

D'ailleurs, il y a encore des axes de progrès, comme le révèle le rapport VARUME 2023 de l'IDELE, concernant les races laitières.

Il met en évidence que plus de 50 % de la variabilité génétique des femelles d’aujourd’hui est trop faible. Concrètement, la race Prim'Holstein, l'une des plus présentes encore aujourd'hui, aurait seulement 7 ancêtres différents.

Exemples concrets de bonnes pratiques

Pour résumer, vous avez à votre portée un outil qui peut vous mener tout droit vers une forme d'excellence pour votre cheptel. Voici quelques rappels de bon sens que vous pouvez pratiquer et appliquer à votre exploitation pour contribuer à une richesse de notre cheptel national :

• Éviter la consanguinité en utilisant les outils de suivi généalogique ;
• Prioriser certains caractères selon les besoins de votre système, et pas juste par que votre voisin vous a dit que ce taureau était génial ;
• Utiliser la semence sexée sur les meilleures génisses pour penser au renouvellement ;
• Croiser les autres femelles pour optimiser la vigueur hybride ;
• Alterner les lignées pour maintenir une diversité génétique ;
• Impliquer les conseillers techniques spécialisés pour adapter le plan au contexte local.

Conclusion

Que vous pratiquiez déjà cet outil ou pas, désormais, vous connaissez les subtilités de son utilisation. C'est un partenaire de réussite indéniable et surtout un moyen de faciliter vos prises de décisions en lien avec vos besoins, à vous.

Si vous rencontrez des difficultés pour le réaliser, ne vous laissez pas abattre, c'est trop important. Plutôt que de passer à côté, faites-vous aider. Ça vaut vraiment le coup ! Et vous allez peut-être devenir un féru de généalogie du troupeau, qui sait !